世界杯一共进行64场，其中分小组赛48场，1/8决赛8场，1/4决赛4场，半决赛两场，决三、四名比赛一场，冠亚军决赛一场。小组赛32支参赛队通过抽签分为八个小组,每个小组分别有四支球队进行比赛，每支球队都必须和其他三支球队进行且只进行一场比赛,每组4个队循环比赛，共打6场(a1-a2;a1-a3;a1-a4;a2-a3;a2-a4;a3-a4),每场比赛90分钟，胜平负分别积3、1、0分。每个小组积分的前两名球队出线进入淘汰赛阶段的1/8决赛，共16支队，即“16强”。
每个小组分别有四只球队，其排名按以下规则确定：
a、积分高者排名靠前
b、小组中总净胜球高者排名靠前
c、小组中总进球数高者排名靠前
如果按照以上规则仍有两支或两支以上的球队并列，则按以下顺序依次比较以确定排名先后：
（除去并列球队以外的所有球队，仅在并列球队之间进行如下规则。）
d、比较并列几队之间相互比赛的得分高低（也就是两队之间的胜负关系），胜利者排名靠前。
e、比较并列的几队之间相互比赛的净胜球多少。
f、比较并列的几队之间相互比赛的总进球数多少。
g、积分、净胜球、胜负关系，总进球数均持平。这样需要比较公平竞赛积分。
每个小组前两名球队出线，进入淘汰赛阶段。淘汰赛淘汰赛阶段的 90分钟内（含补时阶段）进球多的球队取胜，如果参赛双方在90分钟内（含补时阶段）无法决出胜负，将进行上下半场各15分钟的加时赛。加时赛阶段，如果两队仍未分出胜负，则通过每个球员的点球决出胜者。
原则上点球是双方各踢5球，如果还是一样打平，就双方各踢一球，进球者获胜，如果还是没有胜负，继续点球，双方再踢一球，直到分出胜负为止！从这里也可以看出大家对足球胜负是无论如何都要分出的，因为每一届世界杯只准备一樽大力神杯。
16强阶段开始采用淘汰赛制,淘汰赛阶段的对阵安排是
1/8决赛
A组第一对阵B组第二=胜者1
A组第二对阵B组第一=胜者2
C组第一对阵D组第二=胜者3
C组第二对阵D组第一=胜者4
E组第一对阵F组第二=胜者5
E组第二对阵F组第一=胜者6
G组第一对阵H组第二=胜者7
G组第二对阵H组第一=胜者8
获胜的8个队进入1/4决赛，即所谓“8强”
1/4决赛
胜者1对阵胜者3=胜者A
胜者2对阵胜者4=胜者B
胜者5对阵胜者7=胜者C
胜者6对阵胜者8=胜者D
1/4决赛的4个获胜队进入“4强”
半决赛
胜者A对阵胜者C
胜者B对阵胜者D
决赛
半决赛获胜两队进入决赛，失利的两队争夺三名知识扩展：
世界杯的赛制相对复杂，每个小组的球队都需要进行三场比赛，以确定出线资格。小组出线后，球队将进入淘汰赛阶段，通过单场淘汰的方式决定冠军归属。在淘汰赛阶段，比赛时间会更加紧张，比赛强度也会更加激烈。
世界杯的赛程通常为一个月左右。每个小组的比赛在开赛前两周开始，而淘汰赛阶段则会在比赛周期的后半段进行。每个比赛日都会安排多场比赛，以方便球迷们观看和选择。
除了比赛本身，世界杯还为世界各地的球迷带来了很多有趣的事情。在世界杯期间，来自世界各地的球迷会穿着自己队伍的队服，聚在一起观看比赛并为自己支持的队伍加油。而在比赛之外，球迷们还可以参加各种活动和展览，了解更多关于足球的知识和文化。